1992年，内蒙新婚妻子正在院里缝袄子。突然，外出的丈夫回来就将她往里屋拽。妻子捶打丈夫，以为他大白天要乱来，可没想到，进屋之后，丈夫却从袄子里掏出了一块金牌，整个房间都快被照亮了。
张铁牛赶紧蹲下身，用冻得发红的手扒开泥土，掏出一块巴掌大的金色物件，上面刻着复杂的花纹，像是老虎和狼在搏斗。
他媳妇儿在一旁看得眼睛都直了，手指哆嗦着摸了摸，嘴里念叨：“这要是真金，娃的学费可就有了……”
可两人转念一想，又觉得不对劲——这东西咋埋在自家茅厕底下？是老祖宗留下的宝贝，还是啥不干净的东西？张铁牛低声急促地说：“快进屋，别让人瞅见！”两人捧着这块“金牌”，踩着吱吱作响的雪，慌忙跑回土坯房，关紧门窗，心跳得像擂鼓。
进屋后，张铁牛把金牌放在炕头上，借着昏黄的油灯光细看，凹凸的纹路摸起来冰凉刺骨。他媳妇儿拿来火钳，夹着金牌在火炉边烤了烤，想试试是不是真金。火光映照下，金牌上的黑泥被烤干，散发出淡淡的铁锈味，可那金光却越发耀眼。
两人对视一眼，眼神里满是震惊和不安——这东西，八成不是普通物件！那一夜，夫妻俩都没睡好，媳妇儿抱着被子，眼睛直勾勾盯着金牌，脑子里全是“卖了换钱”和“会不会犯法”的念头。
第二天，张铁牛还是没忍住，把这事儿悄悄告诉了村里唯一的文化人——教书的老李。老李戴着断腿眼镜，袖套上还沾着粉笔灰，听说后立马赶到张家。
一看金牌，他手都抖了，敲着桌子严肃地说：“这是国家文物！私卖是要判刑的！”张铁牛一听，脸都白了，脑子里闪过自家破败的房子和孩子冻裂的手，可又一想，万一真犯了法，日子不是更没法过了？
媳妇儿在一旁抹眼泪，低声说：“咱穷归穷，可不能干昧良心的事儿。”最终，夫妻俩咬咬牙，决定把金牌上交给乡政府。
几天后，乡里的干部带着专家赶到张家。专家一看金牌，眼睛都亮了，激动地说：“这是战国时期匈奴贵族的虎狼咬斗纹金饰牌，象征王权和武力，绝对是国宝！”
张铁牛傻眼了，没想到自家茅厕底下的“破玩意儿”竟然这么值钱。专家还透露，这块金牌的发现地附近，可能还有更多文物。
果然，接下来的考古发掘中，团队在周边挖出了一个匈奴贵族墓葬群，出土了陶罐、青铜短剑、金耳环等847件珍贵文物，填补了河套地区游牧民族葬俗研究的空白。
消息传开后，张铁牛夫妇成了村里的“名人”。政府不仅给他们颁发了锦旗，还奖励了500元现金。
要知道，1992年杭锦旗人均年收入才412元，这500元相当于当时中学教师3个月的工资！张铁牛拿着奖金，咧嘴笑得合不拢嘴，媳妇儿更是眼眶湿润，喃喃道：“这下娃能多读几年书了……”
那天，夫妻俩穿着补丁摞补丁的旧棉袄，站在村口接锦旗，身后是冰天雪地的草原，锦旗在风中猎猎作响，和他们破旧的衣裳形成了鲜明的对比，村里人纷纷围观，投来羡慕的目光。
更让人感动的是，这笔奖金让张家过上了久违的好日子。媳妇儿拆了旧被子，弹了棉花，浆了布衬，亲手缝了一件新棉袄给张铁牛。
她一边绗缝，一边笑着说：“这叫‘翻替袄’，咱也得有个新气象！”张铁牛穿上新棉袄，暖和得直搓手，感慨道：“没想到，挖个茅厕还能挖出个‘国宝’，更挖出个好日子！”
1992年的这场大雪，不仅让张铁牛夫妇挖出了“金光闪闪”的国宝，也让他们的生活从冰冷的困境走向了温暖的希望。
这块虎狼咬斗纹金饰牌，如今静静地躺在内蒙古博物院，诉说着战国时期匈奴贵族的尚武精神和游牧文化的辉煌。而张铁牛的故事，也成了当地人口口相传的传奇。
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